Sur terre et en mer
La région frontalière bénéficie de conditions de vent favorables à de nombreux endroits favorisant la rentabilité des éoliennes. La proximité de la mer du Nord offre également des opportunités pour l’énergie éolienne offshore, qui peut apporter une contribution significative à la production énergétique régionale.
Pourquoi l’énergie éolienne est-elle nécessaire ?
L'énergie éolienne est importante pour plusieurs raisons économiques, écologiques et sociales.
Réduire la dépendance aux combustibles fossiles
L’énergie éolienne est une source d’énergie renouvelable qui ne dépend pas de l’importation de combustibles fossiles comme le pétrole, le gaz et le charbon. En passant à l’énergie éolienne, un pays peut accroître son indépendance énergétique. En Wallonie par exemple, 90 % de l’énergie provient des importations, démontrant l’importance de développer les énergies renouvelables locales.
Réduction des émissions de CO2
L’énergie éolienne n’émet (presque) aucun gaz à effet de serre lors de la production d’électricité. En 2015, l'ADEME a réalisé une analyse du cycle de vie des parcs éoliens, qui a montré que les émissions de CO2 étaient de 12,7 g par kWh et que le délai d'amortissement était de 12 mois. En augmentant l’utilisation de l’énergie éolienne, nous pouvons réduire les émissions de gaz à effet de serre et lutter contre le changement climatique.
Contribution à la transition énergétique
L’énergie éolienne joue un rôle crucial dans la transition vers un approvisionnement énergétique durable. Le gouvernement flamand vise une Europe climatiquement neutre d’ici 2050 et l’énergie éolienne constitue un élément important de ce plan. Le Plan flamand pour l'énergie et le climat (VEKP) 2021-2030 prévoit l'ajout en moyenne de 35 grandes éoliennes par an en Flandre. En Wallonie, l'objectif est d'obtenir 23,5% d'énergie à partir de sources renouvelables d'ici 2030 et l'énergie éolienne peut y apporter une contribution significative.
Avantages économiques
- Création d'emplois : Le secteur de l'énergie éolienne crée des emplois locaux. En Belgique, il y avait déjà plus de 6.000 emplois dans le secteur en 2011, et un potentiel de 16.000 emplois en 2030 si les capacités continuent de croître.
- Coûts énergétiques réduits : L’énergie éolienne est l’une des sources d’énergie renouvelables les moins chères à produire, avec des coûts d’installation comparables. Dans certaines régions d'Europe, elle est encore plus compétitive que d'autres sources d'énergie.
- Revenus pour les communes : Les municipalités peuvent générer des revenus supplémentaires en participant à des projets éoliens. Ces revenus peuvent être utilisés pour réduire la dette municipale, réduire les impôts ou investir dans d’autres projets durables.
Développement technologique
Les éoliennes ont considérablement évolué technologiquement au cours des 20 dernières années. Elles sont désormais plus efficaces, plus silencieuses et peuvent produire plus d’électricité. Les pales sont devenues plus grandes leur permettant de capter plus de vent et donc de générer plus d'énergie.
Complément aux autres sources d’énergie
L'énergie éolienne est un bon complément aux autres sources d'énergie renouvelables. La production d'énergie éolienne varie, mais en interconnectant différents parcs éoliens, un approvisionnement énergétique plus stable peut être créé. La combinaison avec d’autres sources renouvelables telles que l’énergie solaire et l’hydroélectricité peut également fournir un approvisionnement énergétique fiable.
Encourager la participation citoyenne
Les citoyens peuvent jouer un rôle actif dans le développement de l'énergie éolienne en participant à des projets locaux ou en créant des coopératives. Cela contribue à un plus grand soutien à l’énergie éolienne et garantit que les bénéfices de la transition énergétique profitent également aux communautés locales.
Pourquoi n'y a-t-il pas plus d'éoliennes ?
Malgré ces avantages, le développement de l’énergie éolienne présente également certains défis :
- Impact paysager : Les éoliennes peuvent avoir un impact majeur sur le paysage, ce qui peut susciter des protestations de la population.
- Nuisance sonore : Les éoliennes peuvent provoquer des nuisances sonores pour les riverains malgré que les éoliennes d'aujourd'hui soient beaucoup plus silencieuses qu'avant et que les normes de bruit soient devenues plus strictes dans les zones résidentielles.
- Ombre portée : L'ombre mobile des pales peut être gênante. En Flandre, la quantité d'ombre portée est limitée à un maximum de 8 heures par an et une demi-heure par jour.
- Recyclage: Les éoliennes doivent être remplacées après 20 à 25 ans. Le port d'Ostende souhaite se concentrer sur le démantèlement de ces turbines et collaborer avec le port de Liège pour le recyclage.
Malgré ces défis, l'énergie éolienne est un pilier important pour un approvisionnement énergétique durable et pour atteindre les objectifs climatiques.
La durée de vie moyenne d'une éolienne est de 20 à 25 ans. L'installation massive des premiers parcs éoliens date du début des années 2000. L'heure est donc au remplacement de ces premières éoliennes par des plus performantes.
Comment fonctionne une éolienne ?
Le principe de base est simple : le vent fait tourner les pales, et ce mouvement est transformé en électricité.
Voici les étapes clés de ce processus :
- Le vent se prend dans les pales: les pales de l'éolienne sont conçues de telle manière qu'elles captent le vent et tournent.
- La rotation est convertie en énergie : le mouvement de rotation des pales alimente un générateur situé dans la nacelle (le gros boîtier en haut du mât).
- La production d'énergie : le générateur convertit la rotation en énergie électrique.
- La distribution de l'électricité vers réseau : l'électricité produite est acheminée via des câbles vers un transformateur, qui augmente la tension afin que l'électricité puisse être transportée efficacement sur de longues distances et ce jusqu'au réseau électrique.
La quantité d'électricité qu'une éolienne peut produire dépend de la vitesse du vent et de la taille du rotor. La production dépend du vent (y compris de sa vitesse. Ainsi, même si une éolienne fonctionne environ 80 % du temps, elle ne fonctionne pas toujours à sa puissance maximale. De cette manière, lorsque les pales sont deux fois plus grandes, elles captent quatre fois plus de vent, produisant quatre fois plus d’énergie verte.
Pour éviter les ombres portées, une éolienne peut être temporairement arrêtée pour se conformer à la norme. Les nouvelles éoliennes sont plus silencieuses grâce à des matériaux améliorés et à une isolation phonique améliorée.
L’énergie éolienne peut-elle à elle seule répondre à la demande énergétique ?
L’énergie éolienne peut apporter une contribution importante à l’approvisionnement énergétique, mais il est peu probable qu’elle puisse à elle seule répondre à la totalité de la demande énergétique. Plusieurs facteurs jouent un rôle dans la détermination de la faisabilité de l’énergie éolienne comme source d’énergie primaire :
- Variabilité du vent : l'énergie éolienne est une source variable, en fonction de la vitesse du vent, qui fluctue au fil de la journée et des saisons. Comme mentionné ci-dessus, bien que l’énergie éolienne fonctionne environ 80 % du temps, une éolienne ne fonctionne pas toujours à sa puissance maximale. La combinaison de l'énergie éolienne avec d'autres sources d'énergie renouvelables, telles que l'énergie solaire, peut réduire les fluctuations quotidiennes, d'autant que l'énergie éolienne et l'énergie solaire se complètent.
- Capacité de production et objectifs : la Wallonie a pour ambition d'obtenir 46% de sa production totale d'électricité renouvelable à partir de l'énergie éolienne d'ici à 2030, soit 4600 GWh/an. Pour y parvenir, le développement de l’énergie éolienne est indispensable. En Flandre, la capacité éolienne installée était de 1 858 MW, ce qui signifie que 18,7 % de l'électricité belge provient de l'énergie éolienne.
- Progrès technologique: Remplacer les anciennes éoliennes par de nouveaux modèles plus puissants (repowering) peut augmenter la production d'énergie. De plus, le développement technologique des éoliennes peut améliorer l’efficacité et la fiabilité de l’énergie éolienne.
- Répartition géographique: La répartition des parcs éoliens dans différentes régions peut réduire la variabilité de la production. Une étude a montré que le regroupement de parcs éoliens en Wallonie peut réduire l'impact de l'intermittence sur la production.
- Limites et défis: Il existe des défis tels que l'impact sur le paysage, la pollution sonore et les ombres portées qui peuvent entraver l'acceptation et la mise en œuvre des éoliennes. Dans certains cas, les permis d’éoliennes sont contestés, ce qui peut retarder leur développement.
Malgré les défis et les limites, l'énergie éolienne reste un élément crucial dans la transition vers une Europe neutre pour le climat d'ici 2050. Cependant, il est essentiel de combiner l'énergie éolienne avec d'autres sources d'énergie renouvelables, de trouver des solutions de stockage d'énergie et de développer une infrastructure de réseau intelligent pour garantir un approvisionnement énergétique fiable et durable.
Le parc éolien au large de Dunkerque
Le futur parc éolien aura une capacité de 600 mégawatts et pourra produire de l'électricité pour un million de personnes, soit plus d'un tiers des habitants du nord de la France. Celui-ci s'inscrit dans le cadre des efforts français visant à développer les sources d'énergie renouvelables. A savoir que l’énergie éolienne offshore est plus efficace que l’énergie éolienne terrestre car les vents sont plus forts et plus réguliers.
Un projet controversé
Le parc éolien de Dunkerque est controversé pour plusieurs raisons, principalement liées à sa localisation, à la taille du projet et à son impact potentiel sur l'environnement et le transport maritime.
Il est prévu que le parc soit situé à seulement 10 kilomètres de la côte, alors que la distance moyenne des parcs éoliens offshore en Europe est de 40 kilomètres. Cela fait du projet une exception à l’échelle mondiale. Le parc éolien sera composé de 46 éoliennes d'une hauteur maximale de pointe de 300 mètres. Cela en fait l’un des plus grands parcs éoliens au monde, avec des éoliennes situées à proximité de la côte. Autre point important sur sa localisation : le parc est en construction juste à côté de la frontière belge, mais dans les eaux françaises conduisant à des tensions entre la Belgique et la France.
Le port d'Ostende s’oppose à l'emplacement du parc éolien parce que c'est un itinéraire de navigation fréquemment utilisé pour les bateaux de pêche, les yachts et la navigation industrielle. Cette route est utilisée depuis plus de 150 ans, également vers la côte sud du Royaume-Uni. Le port d'Ostende estime que le parc éolien peut facilement être déplacé vers le nord, afin de sauvegarder les droits de l'État belge et du port d'Ostende. Le gouvernement belge a porté plainte auprès de la Commission européenne car il n'a pas été entendu sur le choix du lieu, ce qui est contraire aux règles européennes. Les objections de la Belgique incluent le blocage des routes maritimes historiques entre le Royaume-Uni et le port d'Ostende.
Objections du mouvement écologiste
Il faut également savoir que l'emplacement est un zone protégée Natura 2000 et un carrefour de migration des oiseaux. Il existe des inquiétudes concernant la présence d'espèces animales protégées qui pourraient être mises en danger par le projet. Plus de 31 espèces protégées sont menacées. Un groupe d'action, Vent Debout 59, soutenu par près de 30 000 personnes, a lancé une pétition contre l'emplacement du parc. Ils ne sont pas contre les éoliennes en général, mais ils sont contre cet endroit précis.
Différentes régions, différentes vitesses
Il existe plusieurs différences entre la France, la Wallonie et la Flandre dans le domaine de l'énergie éolienne, tant en termes de capacité de production, de politique que d'orientation géographique. La France dispose d'une grande capacité et se concentre sur les projets onshore et offshore. La Wallonie dispose d'une capacité plus modeste et met l'accent sur la participation locale et l'énergie éolienne terrestre. La Flandre est leader en Belgique dans le domaine de l'énergie éolienne, avec un fort accent sur les projets offshore et une politique ambitieuse visant à développer davantage le secteur. Chacune de ces régions a sa propre approche et ses propres défis en matière de développement de l'énergie éolienne.
Capacité de production et part dans la production d’énergie :
- France : La France dispose d'une capacité éolienne importante, avec une capacité installée de 20,7 GW en 2022. La production d'énergie éolienne en France contribue à l'approvisionnement énergétique total et le gouvernement français s'engage à développer davantage ce secteur.
- Wallonie : La Wallonie dispose de moins de capacités éoliennes que la Flandre. En 2018, la Wallonie disposait de 872 MW de capacité installée, contre 1141 MW en Flandre. En 2021, 4,3% de la production totale d'énergie belge provenait d'éoliennes terrestres, dont une partie est située en Wallonie.
- Flandre : La Flandre dispose d'une capacité éolienne plus importante que la Wallonie, avec 1 141 MW de capacité installée en 2018. En 2022, il y avait 703 éoliennes opérationnelles en Flandre pour une capacité totale de 1 858 MW. La Flandre produit une part importante de l’énergie éolienne belge, tant onshore qu’offshore.
Politiques et mécanismes de soutien
- France: La France encourage le développement de l’énergie éolienne à travers diverses mesures politiques. Par exemple, le gouvernement français a l’ambition de développer davantage les sources d’énergie renouvelables, dont l’énergie éolienne. Une accélération est également prévue pour le développement des parcs éoliens offshore. La région Hauts-de-France bénéficie de conditions de vent favorables et constitue une région importante pour le développement de l'énergie éolienne.
- Wallonie : La Wallonie dispose d'un cadre politique pour le développement de l'énergie éolienne et vise une plus grande part des sources d'énergie renouvelables. Le gouvernement wallon dispose d'un « Cadre de référence » pour l'implantation d'éoliennes et encourage la participation citoyenne aux projets éoliens. La Wallonie a pour objectif de produire 23,5% d’énergie à partir de sources renouvelables d’ici 2030. La Wallonie se concentre principalement sur l'énergie éolienne terrestre, avec des projets répartis sur tout le territoire. Le gouvernement wallon œuvre en faveur d'un développement équilibré de l'énergie éolienne, en tenant compte du contexte local et de la participation citoyenne.
- Flandre : La Flandre mène une politique claire visant à promouvoir l’énergie éolienne dans le cadre de la transition énergétique. Le gouvernement flamand vise une Europe neutre pour le climat d’ici 2050 et prévoit d’installer en moyenne 35 grandes éoliennes par an. L'Association flamande de l'énergie éolienne (VWEA) joue un rôle important en représentant le secteur et en stimulant le développement de l'énergie éolienne. Le soutien à l'énergie éolienne est assuré par le biais de certificats d'énergie verte. La Flandre met fortement l'accent sur l'énergie éolienne offshore en mer du Nord, en plus du développement de projets onshore. La Flandre compte plus d’éoliennes que la Wallonie. Le littoral flamand est propice au développement de parcs éoliens offshore.
